A dor no joelho é uma queixa comum e pode surgir em diferentes momentos da vida. Às vezes, aparece depois de uma corrida, treino ou esforço diferente do habitual. Em outras situações, começa aos poucos e passa a incomodar em atividades simples, como caminhar, subir escadas, levantar de uma cadeira ou permanecer muito tempo na mesma posição.
Embora algumas dores possam ser transitórias, dor persistente, recorrente ou acompanhada de outros sintomas merece investigação.
Isso acontece porque o joelho é uma articulação complexa. Ossos, cartilagens, meniscos, ligamentos, tendões e músculos trabalham de maneira integrada para proporcionar movimento, estabilidade e absorção de impacto. Alterações em diferentes estruturas podem produzir sintomas semelhantes.
Por isso, identificar a causa da dor é um passo importante para definir a melhor estratégia de tratamento.
O que pode causar dor no joelho?
Não existe uma única causa para dor no joelho. O sintoma pode estar relacionado a sobrecarga, trauma, alterações degenerativas, lesões esportivas ou processos inflamatórios, entre outras condições.
Algumas possibilidades são:
Artrose do joelho
A osteoartrite, popularmente conhecida como artrose, envolve alterações progressivas na articulação e é mais frequente com o avanço da idade, embora diferentes fatores possam contribuir para seu desenvolvimento.
Além da dor, algumas pessoas apresentam rigidez, redução da mobilidade e dificuldade para determinadas atividades do cotidiano.
É importante destacar que a presença de alterações de artrose em exames de imagem não determina, sozinha, a intensidade dos sintomas. A avaliação clínica continua sendo fundamental.
Lesões dos meniscos
Os meniscos são estruturas fibrocartilaginosas localizadas dentro do joelho que participam da distribuição das cargas e da estabilidade da articulação.
As lesões podem ocorrer após movimentos de rotação, durante a prática esportiva ou estar associadas a alterações degenerativas ao longo do tempo.
Dependendo do caso, podem surgir dor, inchaço, estalos ou sensação de bloqueio do joelho.
Lesões ligamentares
Ligamentos como o ligamento cruzado anterior (LCA) ajudam a proporcionar estabilidade ao joelho.
Lesões podem acontecer principalmente durante esportes que envolvem mudanças rápidas de direção, desacelerações, saltos e movimentos de rotação.
Em alguns casos, o paciente relata um estalo no momento da lesão, seguido de inchaço ou sensação de instabilidade.
Tendinopatias
Os tendões também podem ser responsáveis pela dor no joelho.
Atividades repetitivas, aumento abrupto da carga de exercícios e determinadas práticas esportivas podem contribuir para quadros de sobrecarga dos tendões.
A dor costuma ter relação com determinados movimentos ou esforços, mas a localização e as características variam conforme a estrutura envolvida.
Síndrome da dor patelofemoral
A dor na região anterior do joelho pode estar relacionada à articulação entre a patela e o fêmur.
Esse quadro pode incomodar durante exercícios e atividades como agachar, correr ou subir e descer escadas.
Como existem diferentes causas possíveis para dor na região anterior do joelho, o diagnóstico não deve ser feito apenas com base no local do desconforto.
Traumas e fraturas
Quedas, acidentes e impactos diretos também podem provocar lesões no joelho, desde contusões até fraturas e lesões ligamentares.
Quando a dor começa após um trauma importante, especialmente se houver dificuldade para apoiar o membro, deformidade ou inchaço significativo, uma avaliação médica pode ser necessária com maior rapidez.
Dor no joelho ao caminhar: o que pode ser?
Sentir dor no joelho ao caminhar não significa necessariamente que exista uma lesão grave, mas também não é um sintoma que deve ser ignorado quando se torna frequente.
É importante observar algumas características:
– Onde exatamente está a dor?
– Ela começa imediatamente ou depois de caminhar por determinado tempo?
– Existe inchaço?
– Há sensação de falseio ou instabilidade?
– A dor piora em terrenos inclinados?
– Existe dificuldade para dobrar ou estender completamente o joelho?
– O problema começou após alguma atividade ou trauma?
Essas informações ajudam o ortopedista a compreender melhor o quadro.
Por que o joelho dói ao subir escadas?
A dor no joelho ao subir escadas é outra queixa frequente.
Subir e descer degraus aumenta a demanda sobre determinadas estruturas da articulação. Por isso, problemas que não incomodam tanto durante uma caminhada em terreno plano podem se tornar mais perceptíveis nas escadas.
Alterações patelofemorais, sobrecarga, tendinopatias e osteoartrite estão entre as possibilidades que podem estar associadas ao sintoma.
Mas existe um ponto importante: o movimento que provoca a dor é uma pista, e não um diagnóstico.
Diferentes problemas podem causar sintomas semelhantes. Uma avaliação individualizada é necessária para determinar a origem do desconforto.
Quando a dor no joelho merece atenção?
Uma dor leve após uma atividade incomum pode melhorar espontaneamente. Entretanto, alguns sinais indicam a necessidade de procurar avaliação médica.
Considere procurar um ortopedista para dor no joelho quando houver:
– dor persistente ou recorrente;
– inchaço frequente;
– dificuldade para caminhar ou apoiar o peso sobre a perna;
– limitação para dobrar ou estender o joelho;
– sensação de instabilidade ou falseio;
– travamento da articulação;
– dor que interfere nas atividades diárias;
– sintomas após uma lesão ou trauma;
– piora progressiva do quadro.
Situações como trauma importante, deformidade aparente, incapacidade de apoiar o membro, articulação muito quente e avermelhada ou sintomas gerais associados podem exigir avaliação mais rápida.
Como é feita a investigação da dor no joelho?
A investigação começa antes dos exames.
Durante a consulta, o ortopedista procura entender quando a dor começou, onde está localizada, quais movimentos pioram o sintoma, se houve algum trauma, quais atividades físicas o paciente realiza e se existem episódios anteriores.
Em seguida, é realizado o exame físico para avaliar aspectos como mobilidade, estabilidade, força, pontos dolorosos e funcionamento da articulação.
Quando necessário, exames complementares podem ser solicitados.
Entre eles estão radiografias, ultrassonografia, ressonância magnética e outros exames, dependendo da hipótese diagnóstica.
Nem todo paciente com dor no joelho precisa realizar todos esses exames. A indicação depende da avaliação médica e das características de cada caso.
Dor no joelho sempre precisa de cirurgia?
Não.
Existem diversas possibilidades de tratamento e a cirurgia é indicada apenas em situações específicas.
Dependendo do diagnóstico, da intensidade dos sintomas, das características da lesão, da idade, das atividades praticadas e dos objetivos do paciente, o tratamento pode envolver estratégias como fisioterapia, fortalecimento muscular, adequação das atividades, controle de carga, medicamentos quando indicados e procedimentos específicos.
Em determinados casos, tratamentos intervencionistas ou cirúrgicos também podem fazer parte da estratégia.
O mais importante é evitar escolher um tratamento antes de estabelecer corretamente o diagnóstico.
O diagnóstico vem antes do tratamento
É comum que pacientes com dor no joelho procurem diretamente uma técnica, procedimento ou exame específico.
Mas duas pessoas com dores aparentemente semelhantes podem apresentar problemas completamente diferentes.
Por isso, uma abordagem adequada começa com uma pergunta fundamental:
por que esse joelho está doendo?
A partir da história clínica, do exame físico e, quando necessários, dos exames complementares, é possível estabelecer hipóteses diagnósticas e discutir as possibilidades de tratamento para cada caso.
Procurando um especialista em joelho em Alphaville?
Quando a dor começa a limitar atividades simples, interfere na prática esportiva ou continua retornando, investigar sua origem pode evitar que o paciente permaneça apenas tratando o sintoma sem compreender o problema.
Na IOCB Prime, em Alphaville, a avaliação ortopédica parte do diagnóstico individualizado para definir a estratégia de cuidado mais adequada para cada paciente.
A estrutura integra diferentes áreas da ortopedia e recursos para diagnóstico, tratamento e reabilitação, permitindo acompanhar diferentes etapas do cuidado musculoesquelético.
Se você procura um especialista em joelho em Alphaville ou precisa investigar uma dor que persiste, agende uma avaliação com a equipe da IOCB Prime.
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Perguntas frequentes sobre dor no joelho
Dor no joelho ao subir escadas é sinal de artrose?
Não necessariamente. A artrose é uma das possíveis causas, mas alterações patelofemorais, tendinopatias e outros problemas também podem provocar dor durante esse movimento. O diagnóstico depende de avaliação médica.
Dor no joelho ao caminhar é preocupante?
Depende da intensidade, duração e dos sintomas associados. Quando a dor é persistente, recorrente, limita a caminhada ou vem acompanhada de inchaço, instabilidade ou limitação dos movimentos, é recomendável procurar avaliação.
Qual médico procurar para dor no joelho?
O ortopedista é o médico especializado na avaliação das condições do sistema musculoesquelético. Dependendo do quadro, o atendimento pode ser realizado por um ortopedista com atuação específica em cirurgia e patologias do joelho.
Preciso fazer ressonância magnética antes de ir ao ortopedista?
Em geral, não é necessário chegar à primeira consulta com uma ressonância. O médico pode definir, após história clínica e exame físico, quais exames são realmente indicados para investigar o caso.
Toda lesão no joelho precisa de cirurgia?
Não. Muitas condições podem ser tratadas de forma não cirúrgica. A indicação depende do diagnóstico, das características da lesão, dos sintomas e das necessidades de cada paciente.
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Informação importante: este conteúdo possui caráter educativo e não substitui consulta, diagnóstico ou orientação médica individualizada.